母の死

　１０月２４日（水）午後１０時２５分、つい先日まで冗談を言っていた母が亡くなった。大正９年４月２５日生まれだから、きっかり丁度９２歳と半年である。妹が、お兄さんだよ、分かる！？と聴いたとき、「分かり過ぎるわ」といっていたのが、確かな記憶の最後だった。当日は、私の泊まり看病の当番日で、常よりも息が荒く、おでこの温度が少し下がっているように感じたので、看護婦さんと意見が合い、弟と妹を呼んだ。二人ともまだ意識のある内に駆けつけ、母も安心したことだろうと思う。

　同居の弟が喪主だから、特定社労士の特別研修を受けている私としては、通夜と葬儀の日程が気になったが、偶然、書道の会場芸術もやっている弟の展覧会が、１０月２６日（金）〜１０月２８（日）まであり、私の不都合（２７日（土）が特別研修の８日目）と重なった。幸運にも、通夜２８日（日）、葬儀２９日（月）と話しがまとまり、研修も、本試験も受験できる環境が出来上がった。お寺さんが持参した法要の日程も、最近では七日七日の法要は割愛するそうで、次の三十五日も１１月２７日（火）だそうで、特定社労士の本試験も終り、前後に重要な予定の入っている私としては、奇跡に等しい巡り会わせだ。次の日は、妹の旦那が不都合日で、またまた偶然の幸運が重なった。これも、見えない母の導きと感謝している。

　私の方は、小学生の曾孫が３人いるが、その内の小３と小６の２人は、学校を休んででも葬儀に参列したいと言う。親の反応を見ていたら、二人とも学校を休むことを許したようで、葬儀に出るという。最近では、初七日をその日の内に行うので、母の兄弟姉妹と接する機会に恵まれ、貴重な体験をしたことになる。母の兄弟姉妹は、男４人、女４人で、その子供たちも色々特徴のある人がいるので、学校では得られないものを得たであろうと思っている。

　昨年の丁度今頃、母は、西尾に住む妹の家に１週間ほど泊まった。そのときに咲いていたポインセチアが上手く描けていたので、妹が母に名前を書くように勧めた。最初は遠慮していた母は、妹が何度も進めるので、名前を書くことを決め、「それじゃー英語で書くか」といって書き終えた。これが遺品になってしまった。母より年長と思える男性が、「同級会をするので出てほしい」と家に来たこともあり、私も、一時は、将来は教員をしたい、と思ったこともある。苦労を重ねてきた人生で、しかも、一番大事な人を２度まで、先に送っている。しかし、時々において仕合せを感じ、大満足の一生であったと回顧する。そして、晩年近くは、穏やかな生活を送れたように感じる。

　私は、私にしかできない重大な仕事を請けているので、何時までも哀しんでばかりはおられない。特に大きな仕事では、国（厚生労働省）や日本年金機構を説得しなければならない。公的年金の歴史上、時効を理由にした障害年金の受給権の侵害の事実を指摘したのは、私一人である。誤った考え方により４０年以上運営されてきたことは、内容が内容であるだけに、大変なことであるが、正しい考え方を広め、それを当り前の考え方にするのは、私に課せられた重大な使命であると感じている。